La mancanza di uno o più elementi dentali (edentulia) causa un graduale riassorbimento dell’osso e della gengiva, poiché quando si perde un dente viene meno il sostegno naturale della radice e questo determina una perdita delle dimensioni dell’osso in lunghezza ed altezza. Una dentatura incompleta favorisce il movimento dei denti che inizieranno a spostarsi per andare a colmare le zone rimaste vuote. Tutto ciò inevitabilmente crea difficoltà nella masticazione. Le lacune nella dentatura alterano in modo più o meno visivo quelli che sono i lineamenti del viso, ma soprattutto causano problemi al linguaggio. Gli spazi vuoti, infatti, rendono difficile la pronuncia di alcune sillabe e, quando molto visibili, creano imbarazzo nel parlare in pubblico.

Ma quali sono le cause principali della perdita degli elementi dentali?
La perdita ossea è causata principalmente da malattie gengivali come la parodontite, malattia che causa la distruzione dell’apparato di sostegno del dente stesso (parodonto) e deriva dalla proliferazione dei batteri della placca dentale. Altri fattori che portano alla caduta dei denti sono traumi e incidenti, carie non curate o malattie gravi come cancro e diabete.